מדי קיץ אנו עדים למסעות ההסברה של האגודה למלחמה בסרטן אשר מטרתם להתריע על נזקי החשיפה לשמש. ואכן, כולנו מודעים לכך כי חשיפה ממושכת לשמש גורמת לשחרור של רדיקלים חופשיים שפוגעים בעור, לפיגמנטציה מוגברת, לקמטים בטרם עת והיא אף מעלה את הסיכון לסרטן עור. מאידך, קיימת המלצה לחשיפה מבוקרת בשמש, שקרניה חיוניות לייצור ויטמין D3 בגופינו, המהווה את הנגזרת הפעילה של הויטמין (בהשוואה לויטמין D ממקורות תזונתיים). אולם חשוב לדעת, כי בחודשים מסוימים בשנה (בנובמבר, דצמבר, ינואר, פברואר ומרץ) גם בארצנו שטופת השמש, 80% מהאוכלוסייה סובלים ממחסור בויטמין D, ביניהם גם ילדים. הסיבה לכך היא, כי קיים חשש גדול באוכלוסייה מסרטן עור, ולכן מקובל למרוח תכשירי הגנה מפני קרינת השמש החל מהינקות, תוך חבישת כובע והקפדה על שהייה בצל. מעבר לכך, בעידן המודרני מרבית הילדים מבלים את זמנם בבתים, בכיתות בתי הספר, במעונות ובגני הילדים, והם פחות חשופים לשמש.
מסיבה זו ממש, ארגוני הבריאות בכל העולם מנחים ליטול ויטמין D כתוסף תזונה. ואם בעבר ההמלצה הייתה למינון של 200 יחב”ל, כיום המינון המומלץ הוכפל והוא עומד על 400 יחב”ל – עבור תינוקות וילדים.
חשיבתו של ויטמין D לתינוקות ולילדים
כשמדובר בתינוקות ובילדים יש חשיבות רבה לצריכה נאותה של ויטמין D, מאחר והוא קריטי לספיגת הסידן בגוף, וחוסרים בו עלולים לגרום לבעיות בריאותיות משמעותיות, שכוללות פגיעה בתהליכי בניית העצמות והשיניים בגילאים הצעירים, התפתחות רככת עצמות ועלייה בסיכון לשברים ופגיעה במינרליזציה של העצם.
מחקרים מהשנים האחרונות מראים כי מתן ויטמין D3 כתוסף תזונה לתינוקות יונקים (או יונקים חלקית) מקטין את הסיכון להתפתחות עתידית של סוכרת נעורים. מחקרים שונים אף מדגישים את הקשר שהתגלה בין חוסרים בויטמין D בילדים לבין טרשת נפוצה, דלקת מפרקים, ומחלת קרוהן.
ויטמין D כבר בתחילת ההיריון
הגוף שלנו זקוק לויטמין D בכל שלבי החיים, וזה תקף גם לשלב העוברות. לכן לנשים בהיריון ואף לאילו שמתכננות היריון מומלץ, ואפילו הכרחי, ליטול תוסף ויטמין D. כיום ניתן להסיק ממחקרים מדעיים, כי ילדים של נשים שסבלו ממחסור בויטמין D בזמן ההיריון הם בעלי סיכון גבוה יותר לפתח אסטמה ובעיות התפתחותיות. רמות ויטמין D בדמן של נשים הרות אף משפיעות על אילו של תינוקותיהן, ומחקרים הראו כי לנשים הרות שנטלו תוסף ויטמין D נולדו תינוקות שבתקופת ילדותם היו בעלי צפיפות עצם גבוהה.
